La producción de automóviles desde finales de 1898, la empresa Renault fue fundada en 1899 como Sociedad Renault Frères de Louis Renault, sus hermanos Marcel y Fernand, y sus amigos Thomas Evert y Julian Wyer. Louis era un brillante, joven aspirante a ingeniero que ya había diseñado y construido varios modelos antes de asociándose con sus hermanos, que había perfeccionado sus conocimientos empresariales de trabajo para su padre la empresa textil. Aunque Louis manejado el diseño y la producción, Marcel y Fernand maneja la gestión de la empresa.

El primer coche de Renault, el Renault Voiturette 1CV se vendió a un amigo de Luis’ padre después de haberle dado un paseo de prueba el 24 de diciembre de 1898. El cliente quedó tan impresionado con la manera en que el diminuto coche corrió y la forma en que subieron las calles que lo compró.

Los hermanos de inmediato reconoció la publicidad que se puede obtener para sus vehículos por la participación en las carreras de motor Renault y se dio a conocer a través de la consecución de éxito instantáneo en la primera ciudad a ciudad razas, celebrada en Suiza, lo que resulta en rápida expansión para la empresa. Tanto Louis y Marcel Renault navegó compañía vehículos, pero Marcel murió en un accidente durante el 1903 París-Madrid raza. Aunque Louis Renault nunca navegó una vez más, su compañía sigue siendo muy implicados, incluido su Renault AK 90CV ganar el primer Grand Prix motor racing evento en 1906. Louis fue a tomar el control total de la empresa como el único hermano en 1906, cuando Fernand retirado por motivos de salud.

El Renault reputación para la innovación fue fomentado desde muy pronto. En 1899, Renault puso en marcha la primera producción de automóviles sedán, así como patentar el primer turbocharger.At el momento, los coches eran mucho artículos de lujo, y el precio del más pequeño disponible Renaults ser francos 3000 refleja este; una cantidad que tomará diez años para el trabajador promedio en el momento de ganar. Así como los automóviles, Renault fabrica los taxis, autobuses y vehículos de carga en la pre-guerra, y durante la Primera Guerra Mundial (1914-18) ramificado a cabo en las municiones, los aviones militares y vehículos, como el revolucionario Renault FT-17 tanque. Renault se convirtió en el líder mundial en fabricación de motores de avión, y el éxito de la empresa militar diseños eran tales que el propio Renault se sentía honrado por los Aliados para su empresa las contribuciones a su victoria. Al final de la guerra, Renault fue el número uno privado fabricante en Francia.